En pocas palabras

Rascarse suele aliviar el picor de inmediato, pero solo durante poco tiempo. Si se lesiona la piel, después puede aparecer aún más picor.

¿Por qué ocurre?

El picor se transmite desde la piel hasta la médula espinal y el cerebro por vías sensitivas especializadas. Rascarse activa, entre otras, fibras que transmiten dolor y procesos inhibidores que pueden atenuar temporalmente las señales de picor. En cambio, el daño cutáneo y la inflamación favorecen nuevos estímulos de picor, por lo que puede surgir un círculo que se refuerza a sí mismo.

Frecuencia

El impulso de rascarse y el alivio temporal forman parte de experiencias frecuentes de picor. La frecuencia del picor crónico es una cuestión distinta de la propia respuesta normal.

La frecuencia es una descripción cualitativa, no una probabilidad individual.

¿Es normal?

El picor breve es frecuente; rascarse con fuerza no es una solución beneficiosa a largo plazo.

¿Cuándo consultar?

El picor prolongado, extenso o que altera el sueño, así como la piel inflamada o lesionada, requieren valoración médica.

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Fuentes (2)
  1. Relief of itch by scratching: state-dependent inhibition of primate spinothalamic tract neurons (se abre en otra pestaña)

    En determinadas condiciones, rascarse inhibe la actividad relacionada con el picor en neuronas ascendentes de la médula espinal; las pruebas experimentales proceden de primates.

    Autoría / institución
    Steve Davidson; Xijing Zhang; Sergey G Khasabov; Donald A Simone; Glenn J Giesler, Jr
    Año
    2009
    Publicación
    Nature neuroscience
    DOI
    10.1038/nn.2292
  2. Frontiers in pruritus research: scratching the brain for more effective itch therapy (se abre en otra pestaña)

    Analiza las vías del picor, su inhibición al rascarse y el ciclo de picor y rascado.

    Autoría / institución
    Ralf Paus; Martin Schmelz; Tamás Bíró; Martin Steinhoff
    Año
    2006
    Publicación
    Journal of Clinical Investigation
    DOI
    10.1172/JCI28553

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